Los países dependientes del gas importado afrontarán un corte brusco del suministro de gas natural licuado (GNL) desde el golfo Pérsico, cuando en los próximos 10 días arriben los últimos cargamentos que zarparon desde la región justo antes del inicio de la guerra contra Irán, informa Financial Times citando a fuentes anónimas.
Catar, que produce cerca de una quinta parte del GNL mundial, detuvo las exportaciones tras el bloqueo iraní del estrecho de Ormuz y sufrió enormes daños en su planta de Ras Laffan por ataques con misiles, lo que impulsó al alza los precios en Asia y Europa. Datos de seguimiento de buques indican que solo queda un cargamento del golfo con destino a Asia y seis a Europa.
Asia al borde del colapso energético
Países como Pakistán y Bangladés, muy dependientes del GNL catarí, ya reducen operaciones en sus terminales y aplican racionamientos ante la imposibilidad de pagar los altos precios del mercado al contado. En Pakistán, las dos plantas de importación han bajado su actividad a una sexta parte y podrían quedarse sin gas a finales de mes, mientras el Gobierno estudia recurrir al fueloil, más caro y contaminante, para generar electricidad. En paralelo, las autoridades bangladesíes han anunciado el cierre de las universidades como parte de las medidas de contención.
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Otros grandes compradores asiáticos —incluidos la China continental, Taiwán y Japón — buscan cargamentos alternativos de EE.UU. y otros proveedores y se preparan para aumentar el uso del carbón y los reactores nucleares. Taiwán asegura haber garantizado 22 cargamentos hasta finales de abril, pero los analistas alertan de un riesgo de "grave escases de energía" si el cierre del estrecho de Ormuz se prolonga durante el verano boreal.
Incluso si se reabre el estrecho, la oferta mundial de GNL seguirá limitada. El ministro de Energía de Catar, Saad Al Kaabi, advirtió que un 17 % de la capacidad de Ras Laffan quedará fuera de servicio entre 3 y 5 años, lo que obligará a declarar causas de fuerza mayor en algunos contratos de suministro a largo plazo por no poder garantizar su cumplimiento.
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